HTC, surtout connu pour avoir dessiné le paysage des téléphones Android modernes au début des années 2010, concentre désormais la majeure partie de son énergie sur les casques VR. Après avoir été l’un des principaux acteurs de la RV haut de gamme avec le HTC Vive original, cette famille d’appareils s’est élargie au fil des ans.
Le HTC Vive XR Elite s’aventure sur un nouveau terrain, en faisant évoluer la solution mobile précédente de HTC, en supprimant les fils et en créant un casque léger et polyvalent. Nous avons mis la main dessus au CES 2023 pour voir si le dernier casque de HTC va ouvrir un nouveau chapitre de l’histoire de la RV.
Le HTC Vive XR Elite reprend le Vive Flow comme modèle de base et l’adapte en solution autonome. Le précédent Vive Flow nécessitait une connexion filaire à un appareil mobile et se portait comme une paire de lunettes. Le Vive XR Elite est similaire avec une forme compacte de type lunettes, mais plutôt que d’être porté comme une paire de lunettes, il se connecte maintenant à un pack de batterie arrière avec un coussinet pour l’arrière de votre tête.
Design léger Batterie remplaçable à chaud Autonome ou connecté Excellentes manettes
Coûteux
À l’arrière du Vive XR Elite, une molette permet de régler la tension, tandis qu’une sangle passe au-dessus de votre tête, à hauteur de vos oreilles. Étant donné la légèreté du Vive XR Elite, il est étonnamment stable et nous l’avons trouvé confortable à porter.
Le coussinet à l’avant, le déflecteur qui bloque la lumière autour de vos yeux, tout en offrant un point de contact confortable contre votre visage, en fait partie intégrante. Ce baffle peut en fait être retiré, il est donc facile de le changer, de l’enlever pour le nettoyer ou pour toute autre raison que vous voulez sortir de là.
Cependant, le Vive XR Eilte est en fait un modèle modulaire, qui vous permet de retirer la batterie et d’échanger les bras pour vous rapprocher du Vive Flow - bien que nous n’ayons pas eu l’occasion de tester cet aspect de l’appareil. La batterie est également remplaçable à chaud, ce qui signifie qu’il y a beaucoup de polyvalence.
Le HTC Vive XR Elite utilise les mêmes contrôleurs que le Vive Focus 3, ce qui permet de prendre en charge une gamme complète de mouvements et de contrôles, tout en étant suivi par le casque.
Les caractéristiques techniques
À l’intérieur du Vive XR Elite se trouvent des dispositifs d’ajustement qui vous permettent d’adapter les lentilles à votre vision et de les mettre au point pour l’affichage. Cela signifie que les porteurs de lunettes n’ont pas à se soucier de lentilles spéciales, même s’il serait sage de vérifier les capacités du Vive XR Elite pour voir si l’ajustement dioptrique répondra à vos besoins.
Il y a deux écrans, avec 1920 x 1920 pixels par œil, offrant un taux de rafraîchissement de 90Hz pour essayer de garder les choses fluides et jusqu’à 110 degrés dans le champ de vision.
Le casque est alimenté par le Snapdragon XR2, la même plateforme Qualcomm que le Meta Quest 2 et le Pico 4. Il peut être utilisé de manière autonome ou relié à un PC pour accéder à davantage de contenu. Nous ne l’avons testé qu’en tant qu’appareil autonome, avec du contenu s’exécutant localement à partir de son propre stockage.
L’appareil dispose d’une capacité de stockage de 128 Go et d’une mémoire vive de 12 Go, mais nous n’avons pas eu l’occasion de naviguer suffisamment dans l’appareil lors de notre première prise en main pour nous rendre compte de la qualité de l’interface ou de l’utilisation quotidienne.
Les capteurs internes fournissent 6 DoF (degré de liberté), avec des caméras externes pour fournir une vision en couleur afin que vous puissiez voir le monde réel autour de vous et pour alimenter ces expériences de réalité mixte ou de réalité étendue - d’où le XR dans le nom.
Le casque prend également en charge les technologies Bluetooth et Wi-Fi pour la connectivité, tandis que des haut-parleurs sont intégrés au casque, bien que nous n’ayons pas eu l’occasion de tester le son dans une large mesure.
Performances et autonomie du HTC Vive XR Elite
Pendant le peu de temps que nous avons passé avec le Vive XR Elite au CES 2023, nous avons expérimenté un certain nombre de cas d’utilisation différents pour couvrir un spectre de fonctionnalités qu’il offre. Tout d’abord, l’autonomie de la batterie est citée comme étant de 2 heures, ce que nous n’avons pas eu l’occasion de tester, mais elle est interchangeable à chaud, ce qui vous permet de prolonger vos sessions, ou plus probablement, de ne pas avoir à vous soucier de toujours la recharger complètement avant de commencer.
La première expérience que nous avons rencontrée consistait à explorer la réalité mixte. Celle-ci utilise les caméras RVB situées à l’avant du casque pour vous montrer le monde réel dans des couleurs éclatantes. Ce n’est pas aussi courant qu’on pourrait le croire, car de nombreux casques n’offrent qu’une fonction de base de passage en noir et blanc. Cependant, avec XR ou MR en tête, la fidélité de ce que vous verrez dans ce mode est bien plus grande.
Si la démo était excellente - nous avons peint sur un chevalet virtuel dans une démo XR assez standard, en passant par la création d’aspects 3D jusqu’à ce que nous ayons totalement abandonné la tâche de peinture que nous étions censés faire pour créer un paysage d’enfer virtuel à la place - c’est une autre chose qui a démontré la qualité de l’expérience de passage.
Le représentant de HTC a proposé de prendre des photos de nous portant le casque et il était possible de prendre l’appareil photo, de modifier tous les paramètres et de les vérifier sur l’écran à l’arrière, ainsi que de donner des instructions, sans retirer le casque. Le détail était si bon.
Impressionné par l’expérience du XR, HTC a voulu présenter Viverse, en particulier certains des espaces partagés qui pourraient remplacer votre bureau un jour. Ce genre d’expérience, où des choses réelles sont créées dans un monde virtuel, suscite toujours un sentiment de frustration. Bien sûr, la vue par la fenêtre était superbe, mais le concept reste un peu bizarre pour nous.
Cependant, nous avons ouvert de nombreux fichiers pour visualiser des données en direct, comme sur trois écrans géants, et là encore, la clarté était vraiment bonne - il n’y avait aucun problème pour lire les informations, ce qui suggère que dans un environnement de travail virtuel, il n’y aurait aucun problème pour ce type de contenu.
La dernière expérience à laquelle nous avons participé était le jeu Hubris, un titre VR disponible sur Steam, PSVR et Oculus/Meta Quest. C’était une meilleure vitrine du type d’environnement de jeu interactif et des contrôles pris en charge. Hubris est graphiquement impressionnant, mais la liberté de mouvement dans l’environnement est grande, y compris la natation et l’escalade en profitant de ces contrôleurs.
Premières impressions
Le HTC Vive XR Elite nous laisse impressionnés par la légèreté du matériel proposé et l’étendue des contrôles. Il semble s’agir d’un casque flexible avec des cas d’utilisation polyvalents. Comme pour tous les appareils de ce type, tout dépendra du contenu auquel vous aurez accès et de vos besoins autres que le jeu.
C’est certainement un plaisir de porter un casque qui ne donne pas l’impression d’essayer de consommer votre entrejambe et l’expérience des caméras RVB à l’avant est vraiment impressionnante. Mais le prix demandé pour ce casque, à 1099 $ / 1299 £ / 1399 €, est exorbitant. Le HTC Vive XR Elite devra vraiment être à la hauteur en matière de contenu pour séduire les consommateurs à ce prix.
