De Poolse kunstenaar Jakub Rozalski, ook bekend als Mr Werewolf, heeft een briljant talent voor het opnieuw verbeelden van de vroege decennia van 1900 met steampunk stylings.

Deze kunstenaar heeft met liefde een boeiende collectie kunstwerken gemaakt die losjes geworteld zijn in het Oost-Europa van de jaren 1920 waar het landschap is overspoeld door fantastische beesten, gemechaniseerde gedrochten en allerlei wonderen.

Deze werken zijn te zien op zijn website, Instagram-account en Facebook-pagina. Ze zijn ook uitgebracht in de vorm van een hardback boek en zelfs als Displates.

We hebben een aantal van de meest interessante verzameld voor uw kijkplezier. Ga met ons mee op een reis door de tijd naar een alternatieve, soms angstaanjagende, soms boeiende werkelijkheid.

Mech op het veld

Er is veel leuks aan deze alternatieve visie op het verleden. Zegevierende troepen (en hun beer) staan trots over hun gedode mech terwijl een fotograaf zich klaarmaakt om het beeld vast te leggen voor de geschiedenisboeken.

We genieten van het idee dat in een wereld waar enorme machines door het land kunnen zwerven, deze realiteit niet meer heeft dan ogenschijnlijk oude cameratechnologie. Misschien wordt er meer belang gehecht aan aanvalscapaciteiten dan aan fotografie.

Een wandeling door het bos

Op dit schilderij zien we een ander beeld van Gunter en Nacht tijdens een wandeling door het bos. Een dreigende tank op palen staat op de achtergrond.

Deze afbeelding maakt ook deel uit van een reeks schilderijen die ontworpen zijn als concept art voor een spel met de naam Iron Harvest. Dit spel speelt zich af in een alternatieve realiteit van 1920+, net na het einde van de Grote Oorlog en is schijnbaar Jakub Rozalski’s visie die tot leven komt.

IJzeren velden

Jakub Rozalski’s kunst speelt niet alleen een rol in het RTS videospel, maar verscheen ook als het thema van Scythe - een bordspel uit 2016 dat zijn leven begon op Kickstarter voordat het de harten en geesten van gamers wereldwijd veroverde.

Dit spel speelt zich af in het alternatieve tijdperk van 1920 met oorlog, landbouw en enorme mechs die hun rol spelen.

Voor de storm

Iedereen moet eten. Zelfs terwijl de strijd zich ontvouwt, zijn arbeiders op de velden bezig om ervoor te zorgen dat het leven gewoon door kan gaan.

Wij vinden het mooi hoe de kunstenaar hier licht heeft gebruikt om de scène te benadrukken en de marcherende mechs extra dreiging te geven.

Het ontbijt komt eraan

In een prachtig landelijk landschap is een Poolse bemanning te zien die hun beschadigde PZM-7 mech repareert terwijl een vrouw hen iets te eten brengt.

Ook hier gaan de koeien gewoon hun gang, niet gehinderd door de geluiden en beelden van de oorlog die zo gewoon zijn geworden.

Noodlanding

Een jongeman kijkt toe hoe een enorm luchtschip een noodlanding maakt aan de rand van een industriestad.

Opnieuw zijn er veel details voor de kijker, waaronder de verschijning van een andere beer op de achtergrond en een waas van dringende bewegingen van het kolossale schip.

Ver van de frontlinie

Een mech en zijn piloot nemen een welverdiende rust ver van de frontlinie. De grazende schapen zijn opvallend onaangedaan door de dreigende machine.

Dit schilderij toont blijkbaar een mech bekend als Pz. Kpfm. IV Vielfraß - een machine die in de nabije toekomst in het spel Iron Harvest zal verschijnen.

Gast uit het westen

Ook dit schilderij is een van Jakub Rozalski’s interessantere afbeeldingen, niet noodzakelijkerwijs vanwege de inhoud van de afbeelding, maar vanwege de gedachte die eraan ten grondslag ligt.

We krijgen ook het schilderproces in actie te zien, dankzij een begeleidende timelapse-videodie met ProCreate is gemaakt.

IJzeren oogst

Dit schilderij is een ander werk van Jakub Rozalski dat als inspiratiebron diende voor het strategiespel Iron Harvest.

De schijnbaar onverschrokken soldaat Anna op de voorgrond wordt een van de hoofdpersonen van het spel en een belangrijk onderdeel van het universum van 1920+.

Neem je hond mee uit wandelen

Over het algemeen is het uitlaten van je hond een plezier of een karwei, afhankelijk van hoeveel vrije tijd je hebt en hoe het weer is. Maar in een wereld waar het landschap is verbrand door een boos luchtschip, is het zeker een voorgevoelige reis.

Dit schilderij toont Gunter en zijn metgezel Nacht - een bange wolf die perplex staat bij de aanblik van hun favoriete bos dat door brand is verwoest. Met elk van deze beelden geeft Mr Weerwolf ons een voorproefje van de gevaarlijke wereld die hij heeft gecreëerd. Hij toont ook de gedachten achter zijn kunst met extra frames(te zien op zijn site) die de stappen achter elke creatie laten zien.

Lang niet gezien

Deze beelden roepen allerlei vreemde gevoelens op. Is dit een binnenvallend leger of een verdedigende macht?

Dit schilderij heeft een bijschrift dat suggereert dat het een meer “positieve” sfeer is. Wat op het eerste gezicht moeilijk te zien is als het lijkt alsof de vrouw op de voorgrond een hand omhoog heeft om zich over te geven en een boos uitziende bot op de achtergrond staat met serieuze vuurkracht.

Bij nadere beschouwing zie je echter een dame en een kind die een vlieger oplaten en de soldaat lijkt met een bos bloemen te zwaaien naar de dame, die waarschijnlijk terugzwaait. Deze beelden roepen allerlei vreemde gevoelens op. Is dit een binnenvallend leger of een verdedigende macht?

Gambiet van de wind

Dit prachtige contrasterende tafereel toont ook een dame in een mooie witte jurk die naar de voorbijvarende mensen zwaait.

Dit artwork is een ander voorbeeld van het Scythe bordspel en toont een indrukwekkend schip dat op onverklaarbare wijze de zwaartekracht en de wetten van de paranormaal begaafden trotseert terwijl het sierlijk door de lucht zweeft.

Dit prachtig contrasterende tafereel toont ook een dame in een mooie witte jurk die naar de mensen aan boord zwaait terwijl het voorbij vaart. De gigantische kanonnen op het dek zijn ondertussen op haar gericht.

Dooi

Terwijl de winter begint weg te smelten, kauwen enkele kalme en onbevreesde koeien achteloos het gras onder hun voeten terwijl zich om hen heen een gemechaniseerde strijd ontvouwt.

Deze grote en dreigende machines zijn gelukkig geen realiteit, maar het is niet moeilijk je voor te stellen dat ze dat wel hadden kunnen zijn. Zeker als je bedenkt hoe groot de concepttanks waren die nazi-Duitsland aan het eind van de Tweede Wereldoorlog bouwde.

  • 26 van de beste tanks en pantservoertuigen aller tijden

Het is tijd om naar huis te gaan

Zoals je misschien al hebt begrepen, komen zowel wolven als mechs veel voor in het werk van Mr Weerwolf. In dit door sneeuw geteisterde landschap lijkt het erop dat mensen graag viervoeters hebben om hun ellende te verzachten.

Anna en de mechs

Iron Harvest’s Anna verschijnt weer, deze keer met haar kameraden en een paar serieus dreigende mechs op de achtergrond. Deze soldaten hebben ongetwijfeld genoeg van de modder en zijn moe van de oorlog.

Jakubs werk roept fascinerende en levendige beelden op van fictieve landschappen die ons helpen ons voor te stellen hoe het leven voor deze mensen moet zijn. Hoe angstaanjagend zou het zijn om aan de ontvangende kant te staan van de toorn van een van die mechs bijvoorbeeld.

Mechs en koeien

We houden van de koeien die nonchalant hun gang gaan in dit veld terwijl de mechs vlakbij staan. Alsof het allemaal heel normaal is. Niets te zien hier.

Sommige beelden zijn niet alleen indrukwekkend vanwege hun inhoud, maar ook vanwege wat er in zit. Jakub zegt dat deze schets van enkele Sovjet mechs in een veld slechts 30 minuten duurde.

Wij zouden niet eens weten waar te beginnen om dit te maken, laat staan het in zo’n korte tijd te produceren.

Strijd voor de strijd

In de ijzige wintersneeuw zijn enkele soldaten te zien die een sneeuwballengevecht houden terwijl anderen zich klaarmaken voor de strijd.

Olga

Rozalski maakt niet alleen intrigerende en mooie kunst, maar vertelt met zijn beelden ook een verhaal.

In dit geval is Olga nog intrigerender dan ze op het eerste gezicht lijkt:

“Nadat Raspoetin aan de macht kwam, werd Olga met een kleine groep trouwe aanhangers gedwongen Sint-Petersburg te ontvluchten. Ze vond haar toevlucht in de woeste en ontoegankelijke gebieden van Siberië, waar ze de guerrillastrijd tegen Raspoetin’s troepen voortzette. Daar ontmoette ze Dr. Stanisław Tarkowski, boogschutter, avonturier en onderzoeker van oude beschavingen. Ze werkten vaak samen en vochten zij aan zij. Olga was gefascineerd door het werk en de ontdekkingen van Dr. Tarkowski, zijn onderzoek naar een oude mysterieuze beschaving. Wanneer op een dag Dr. Tarkowski en zijn hele expeditie bij de Tunguska rivier verdwijnen, gaat Olga op pad om haar oude vriend te redden.”

IJsgrotten

In de diepten van een ijsgrot krijgt een soldaat een gruwelijke functie en moet hij vechten voor zijn leven. Niet alleen mechs moet je vrezen in deze alternatieve realiteit.

“Captain’s logboek Tijdens onze reis in de voetsporen van Dr.Tarkovsky vonden we een vreemd complex van ijsgrotten bij het Chukchi schiereiland. De muren waren bedekt met mysterieuze oude tekens. Er was hier een vreemde, kwaadaardige energie. De eerste groep die we op verkenning stuurden, kwam nooit meer terug. Uiteindelijk ging ik zelf, samen met enkele ervaren leden van onze expeditie, diep de grot in. Wat we daar zijn tegengekomen, in die ijsgrot, zal me de rest van mijn dagen achtervolgen!”

Olga en haar tijger Chang aan het front

Er is iets grondig intrigerend aan deze beelden met mechs erin maar ook dieren. Stel je voor dat je een tijger op het slagveld ziet.